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der Erbauer des Inſtruments vielleicht ein Trunken⸗ bold war? Doch noch einmal— ich bitte Sie inſtändigſt, mit Ihrer Schweſter zu ſprechen. Ich habe noch nicht drei Dutzend Worte mit ihr gewechſelt, es würde mir ſehr ſchwer, mit ihr darüber zu verhandeln, und doch weiß ich mit Beſtimmtheit, daß ſie, was ich that, als einen wichtigen Dienſt annehmen wird.“

„Eben darum gehen Sie ſelbſt“, verſetzte Lizzie herb.„Sie werfen ſich ja nicht ungern zum Verthei⸗ diger auf.“

„Miß Lizzie!“ unterbrach ſie Gerhard ſtolz. Sie ſchlug vor ſeinem Blick die Augen nieder, erhob ſie jedoch ſogleich und hielt ſie mit Anſtrengung auf die ſeinen geheftet, um zu zeigen, daß ſie ſich nicht ein— ſchüchtern laſſe.

„Sie haben es ungebeten gethan“, ſagte ſie mit einer Haſt, als ob ſie fürchte, die Worte wieder zu— rücknehmen zu müſſen, ehe ſie geſprochen waren.„Ich habe Sie nur erſucht, mir eine andere Nachbarſchaft bei Tiſch zu beſorgen, Sie haben ſtatt deſſen alle Welt alarmirt. Es gibt Menſchen, die nicht ohne Geräuſch gehen oder etwas anfaſſen können.“

„Es thut mir leid, wenn ich zu dieſen gehöre. Ich habe gethan, was ich konnte. Wenn Sie aber meinen, daß ſich Menſchen ſo leicht beiſeite ſetzen