57

⁴◻

keit ſchien Gerhard etwas erkünſtelt, der Muthwille

nicht ſo friſch und anſteckend wie ſonſt. Selbſt Mr.

Lesley, ſo ſehr er auch noch mit dem zuvor Beſproche⸗

nen beſchäftigt ſein mochte, mußte dies bemerken, denn ſah ſeine Schwägerin fragend an.

„Dein Lachen kommt nicht von Herzen. Iſt et⸗ was geſchehen? Du ſprangſt ſo haſtig herab“, ſagte er.

„Ein bischen übereilt, ja, das iſt ſo mein Feh⸗ ler, weißt Du, Davy. Ich glitt aus. Ich hatte eine Stufe überſehen oder ich weiß nicht, wie's geſchah. Ich glaubte, ich würde fallen, und war ſo erſchrocken. Und dann fühlte ich einen Schmerz im Knöchel, daß mir ſchwarz wurde vor den Augen. Ich glaube, mir ver⸗ gingen die Sinne.“

„Wie, Miß Lizzie, einen Schmerz im Knöchel?“

„Ja, ich habe mir wohl den Fuß vertreten“, entgegnete ſie, ohne den Frager anzuſehen,„aber es iſt ſchon beſſer; ich will verſuchen zu gehen, wir laſſen ſchon zu lange warten auf uns.“

Sie machte einen Schritt, hinkte aber dabei ſtark und mußte ſtehen bleiben. Gerhard beeilte ſich ihr zu Hülfe zu kommen und bot ihr den Arm, den ſie aber ausſchlug.

„Ich danke“, ſagte ſie nicht unfreundlich, aber be⸗ ſtimmt,„Davy wird mir helfen. Bitte, gehen Sie