herausfallende Lichtſtrahlen verkündeten, daß der Salon bereits erleuchtet ſei.

O günſtiges Geſchick! jubelte es in Scipio's Seele, ich werde ſie auch ſehen!

Bebend vor Aufregung ſpähte er durch einen feinen Spalt der geſchloſſenen Jalonſie, und ſein Blick fiel auf die Scene.

Zwei doppelarmige Leuchter ſpendeten das Licht; eine bejahrte Frau, die er als langjährige Kammerfrau ſeiner Tante kannte, lehnte als Zuhörerin hinter einer Fauteil, während am Inſtrumente ein junges, mißgeſtalte⸗ tes Mädchen ſaß, deren Fingern das Spiel, deren Kehle der herrliche Geſang entquoll.

Das Gefühl, welches der junge Graf beim erſten Anblick der Sängerin empfand, war ein durch Enttäu⸗ ſchung hervorgerufener leiſer Schreck, doch er währte nur Augenblicke, verſchwand, um einem Gemiſche von Mit⸗ leid und Wohlgefallen Platz zu machen.

Es iſt ohne Zweifel, daß das mißgeſtaltete Mäd⸗ chen auf Scipio einen viel mißgünſtigeren Eindruck ge⸗ macht hätte, wenn er ihr begegnet wäre, ohne ihr Spiel und ihren Geſang gehört zu haben; in dieſem Mo⸗ mente jedoch kam ihr die Macht der Töne und des Genies— ſie ſang ein Mozart'ſches Lied— zu Hilfe.

Von dieſem Genius getragen, veredelt, verſchönt,

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