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„Nun, beim Himmel, dann bin ich begierig, die Urſache Eures Daſeins zu erfahren,“ rief der König, nicht ungeſchmeichelt über die frühere Rede des Greiſes. „Sprecht, Einer für Alle— oder Einer nach dem An⸗ dern, wenn Eure Wünſche nicht die nämlichen ſind.“

„Ich will für Alle ſprechen,“ fuhr der frühere Redner fort.„Die heilige Mutter Gottes, die Be⸗ ſchützerin unſers Vaterlandes, möge meinen Verſtand begeiſtern, daß das Wort zu Eurem Herzen dringe.— Königlicher Herr! Laßt mich zu Euch, als zu einem theuern Landsmanne ſprechen; mäßiget Euch, wenn ich mein Begehren vorgebracht, ich will's in wenigen Wor⸗ ten ausdrücken: Zieht ab von Wien!—“

Wie von einer giftigen Schlange gebiſſen, fuhr der König bei dieſen Worten zuſammen; Fieberröthe färbte ſeine Wangen; das große Auge weit aufgeriſſen, ſtierte er den Sprecher an, die Hände ballten ſich krampfhaft, und leiſes Fröſteln fuhr durch ſeine Glieder; ein Wort, ausgeſprochen, hätte dem Betreffenden Verderben ge⸗ bracht— allein er ſchwieg; man ſah die Gewalt, mit welcher er die Lippen zuſammenpreßte. Todesſtille herrſchte im Zelte, ſelbſt der Palatin war erbleicht ob der Wuth des Leuen; doch nach und nach legte ſich das Brauſen des Orkans, der Sturm ſchwieg, der Blick des Königs wurde milder, ja ſogar ein Lächeln ſpielte