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„Ja, Frau Elsbeth, ich bin's, erſt heute Nacht durch dieſen Mann aus harter Gefangenſchaft gerettet.—

Die Freifrau blickte den Erwähnten näher an und erkannte ihn.„Ritter von Schikentanz,“ ſprach ſie er⸗ röthend,„Ihr habt mich einſt tief gekränkt— aber das bleibe von nun an vergeſſen!“

„Laßt das, Frau Elsbeth,“ begann Jener;„was geſchehen, iſt vorbei. Mir wär's mein Lebtag nicht ein⸗ gefallen, um Eu're Hand zu werben, hätte mir Euer — doch gönnt dem Fräulein Euer Kloſett und ein zarte⸗ res Gewand zum Ueberzuge, denn in dieſer groben Klei⸗ dung gleicht ſie baß einer Roſe im Mehlſack— und mir, wenn's beliebt, könnt Ihr Einiges auftragen laſſen, denn Hunger und Durſt quälen mich, und ich fürchte hundert lumpige Städter— ei, nicht Städter, ich hab' Ungarn ſagen wollen— weniger, als Hunger und Durſt.“

Dem Ritter wurde ein Tiſch angewieſen, Agnes trat in ein Seitengemach, und die Gürtelmagd der Freifrau mußte ihr im Ankleiden beiſtehen. Indeſſen ließ es ſich Schikentanz wohl munden, und fuhr, zur Dame gewandt, fort:

„Ja, wie geſagt, Euer Schwager überredete mich zu dem dummen Streich, und verſprach mir dreihun⸗ dert Goldgulden als Mitgabo. Dadurch wäre er Herr vom Schloß geworden und hätte die Bürgermeiſters⸗