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Uniſtände geändert haben würden; dann gedachten ſie ſich in dem Oberöſterreichiſchen niederzulaſſen, und ihr adelig Handwerk nach allen Regeln der Kunſt zu üben. Alle dieſe Pläne noch einmal wiederholend, ſchliefen die Ritter ein, während ihr dritter Begleiter— die ver⸗ kappte Trude— blos ruhte, ohne vom Schlummer heimgeſucht zu werden. Sie hatte die Reden ihrer bei⸗ den Begleiter mit angehört; der über den Müller aus⸗ geſprochene Verdacht ſchien ihr beachtenswerth, denn auch ſie traute dem Manne wenig Gutes zu, und trotz der Müdigkeit ihrer Glieder, enthielt ſie ſich ge⸗ waltſam vom Schlafe, um für die Männer zu wachen, damit ſie kein Verrath überraſchen möge.

So war die Mitternachtsſtunde herangekommen, Trude lag noch immer ſchlaflos. Da vernahm ſie ober⸗ halb ihrer Schlaſſtätte Tritte, und eine Stimme, von der es ihr däuchte, als ob ſie jene des Müllers wäre, ſprach:„Haltet Euch bereit, ehe drei Stunden verge⸗ hen— alſo noch vor Tagesanbruch— wird der Jun⸗ ker Euch zu holen kommen; ſeid nicht ſtörriſch, ſon⸗ dern fein nachgiebig; Ihr wißt, iſt der letzte Termin, willigt Ihr nicht ein, ſo braucht er Gewalt, und Ihr habt Euch Euer letztes Stündlein ſelbſt frühzeitig her⸗ aufbeſchworen.“

Rach dieſen Worten entfernte er ſich wieder, oben

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