wahr iſt. Es wäre allzu ſchrecklich, es wäre allzu ſchrecklich, allzu ſchrecklich!“

„Was wäre allzu ſchrecklich?“

„Der Gedanke, der mir in den Sinn gekommen iſt; der ſchreckliche Gedanke, der mir in den Sinn gekommen!“

„Was meinſt Du, Weib?“ rief Mylady wild.

„O, Gott verzeih mir, wenn ich Unrecht habe!“ keuchte die knieende Frau in abgebrochenen Worten, „und Gott gebe, daß es ſo ſein mag! Warum ſind Sie heute Nacht in die Schloßſchenke gegangen, My⸗ lady? Warum haben Sie Ihren Kopf darauf ge⸗ ſezt, hinzugehen, ich mochte ſagen, was ich wollte— zu einer Zeit, da Sie ſo ergrimmt ſind über Mr. Audley und über Lucas, und da Sie wußten, daß beide unter demſelben Dache waren?— O, ſagen Sie mir, daß ich Ihnen grauſames Unrecht thue, Mylady; ſagen Sie mir— ſagen Sie mir ſo; denn ſo wahr der Himmel über mir iſt, ich glaube, Sie ſind heute Nacht in das Haus gegangen, um es in Brand zu ſtecken! Sagen Sie mir, daß ich Unrecht habe, Mylady; ſagen Sie mir, daß ich Ihnen gott⸗ loſes Unrecht thue!“

„Ich will Dir Nichts ſagen, als daß Du wahn⸗ ſinnig biſt,“ antwortete Lady Audley in kaltem, ſtarrem Ton.„Steh' auf, Närrin, blödſinniges, feiges Weib! Iſt Dein Mann ein ſo koſtbares Stück Gut, daß Du hier auf dem Boden kriechſt, um ihn heulſt und winſelſt? Was iſt Robert Audley für Dich, daß Du Dich wie eine Tollhäuslerin geberdeſt, weil Du glaubſt, er befinde⸗ ſich in Gefahr? Wie kannſt Du wiſſen, daß das Feuer in Mount Stanning iſt? Du