rer zum Zielpunkte ſeiner heftigen Angriffe machte — ſchritten die beiden Frauen durch die Dunkelheit den Hügel hinab, auf welchem Mount Stanning

ſich erhob, und etwa anderthalb Meilen auf der

flachen Straße weiter, und dann einen andern Hügel hinauf, an deſſen Weſtſeite Audley Court in jenem geſchirmten Thale lag, welches das alte Haus vor jedem Geſchrei und Lärm der Alltagswelt abzu⸗ ſperren ſchien.

Mylady machte auf der Spize dieſes Hügels Halt, um Athem zu holen und ihre Hände auf das Herz zu drücken, in der eiteln Hoffnnng, deſſen hefti⸗ ges Klopfen zu ſtillen. Sie waren jezt nur noch eine Dreiviertelmeile von dem Herrenhauſe entfernt und beinahe eine Stunde gegangen, ſeitdem ſie die Schloßſchenke verlaſſen hatten.

Lady Audley machte Halt, um auszuruhen, und hielt dabei ihr Geſicht immer nach dem Ziel ihrer Beſtimmung gerichtet. Phöbe Marks hielt gleich⸗ falls an und ſchaute, froh über die augenblickliche Pauſe auf dem beeilten Marſche, rückwärts in die ferne Finſterniß, jenſeits welcher das traurige Ob⸗ dach lag, das ihr ſchon ſo viel Ungemach verur⸗ ſacht hatte. Während ſie ſo that, ſtieß ſie plözlich einen gellenden Schreckensſchrei aus und griff wild nach Lady Audley's Kleid.

Der Nachthimmel war nicht mehr finſter. Die dicke Schwärze war an einer Stelle durch einen Fleck bleichen Lichtes unterbrochen.

„Mylady, Mylady,“ rief Phöbe, indem ſie auf jenen erhellten Punkt deutete,„ſehen Sie?“

„Ja, Kind, ich ſehe,“ antwortete Lady Audley,