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Beendigung des Geſchäfts, das ſie launenhafter Weiſe ſich ſelbſt auferlegt hatte, in aller Eile ſich nach Hauſe begeben; aber dem war nicht ſo. Mylady blieb vielmehr ſtehen, lehnte ſich an die Hausthüre und ſchaute in den leeren Raum hinaus, und wiederum begann Mrs. Marks zu fürchten, daß ihre Gebie⸗ terin unter all dieſer Angſt und Noth wahnſinnig geworden ſei.

Eine kleine Schwarzwälder Uhr in dem Schenk⸗ lokale ſchlug Ein Uhr, als Lady Audley dieſe Zeichen von Unentſchloſſenheit und Geiſtesabweſen⸗ heit gab.

Sie fuhr bei dieſem Tone auf und ein heftiges Zittern befiel ſie.

„Ich glaube, mich wandelt eine Ohnmacht an, Phöbe,“ ſprach ſie endlich;„woher kann ich etwas kaltes Waſſer bekommen?“

„Der Pumpbrunnen iſt im Waſchhauſe, My⸗ lady; ich will hin und ein Glas Waſſer holen.“

„Nein, nein, nein,“ rief Mylady, indem ſie Phöbe am Arm ergriff, als ſie eben zu dieſem Zweck da⸗ von eilen wollte.„Ich will es ſelbſt holen. Ich muß meinen Kopf in ein Becken mit Waſſer tau⸗ chen, wenn ich mich vor einer Ohnmacht bewahren will. In welchem Zimmer ſchläft Mr. Audley?“

Es lag Etwas in dieſer Frage, das ſo wenig zur Sache gehörte, daß Phöbe Marks wieder ganz beſtürzt ihre Herrin anſchaute, ehe ſie eine Ant⸗

wort gab. „Ich habe ihm Nummer Drei eingerichtet, My⸗ lady— das vordere Zimmer— das Zimmer zu⸗ Braddon, Lady Aubleh's Geheimniß. III. 4