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Spize des Hügels nahe waren; eines dieſer Dorf⸗ lichter, das röthlich durch einen purpurfarbenen Vor⸗ hang ſchien, bezeichnete das beſondere Fenſter, hinter welchem wahrſcheinlich Lukas Marks ſchläfrig über ſeinem Branntwein nickte und auf die Ankunft ſeiner Frau wartete.

„Er iſt nicht zu Bette gegangen,“ ſagte Mylady lebhaft.„Aber es brennt kein anderes Licht mehr in der Schenke. Ich denke, Mr. Audley iſt zu Bette und ſchläft.“

„Ja, Mylady, es wird wohl ſo ſein.“

„Du weißt gewiß, daß er heute in der Schloß⸗ ſchenke übernachten wollte.

„O ja, Mylady. Ich habe der Magd ſelbſt ge⸗ holfen, ſein Zimmer herzurichten, ehe ich abging.“

Der Wind, nach allen Seiten laut blaſend, war ſchriller und unbarmherziger in der Nachbarſchaft dieſer froſtigen Hügelſpize, auf welcher das Schloß⸗ wirthshaus ſeine baufälligen Mauern erhob. Die grauſamen Stöße tanzten wild um das gebrechliche Gebäude herum. Sie beluſtigten ſich mit dem zer⸗ trümmerten Taubenſchlage, dem zerbrochenen Wetter⸗ hahn, den loſen Ziegeln und unförmlichen Kaminen, ſie klirrten in den Fenſterſcheiben und pfiffen in den Spalten; ſie trieben ihr Geſpötte mit dem ſchwa⸗ chen Hauſe von deſſen Grunde bis zum Dach hin⸗ auf; ſie beſtürmten, mißhandelten und marterten es in ihren wilden Freudenſprüngen, bis es unter der Wirkung ihres rauhen Spiels in Zittern und Wanken gerieth.

Mr. Lukas Marks hatte ſich nicht die Mühe ge⸗ macht, die Thüre des Wohnhauſes zu verſchließen,