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meſt, ihm wieder Eins zu verſezen; aber Du wicheſt nicht eine halbe Meile weit von Deinem Wege ab, um Deinem theuerſten Freunde einen Dienſt zu leiſten. Sir Harry iſt zwanzig Leute wie Du werth, obwohl er allerdings ſchriftlich ſich bei mir erkundigt hat, ob meine St— u— u— te Atalanta von ihrer Ver⸗ renkung wieder geheilt ſei. Er kann nicht ſo gut leſen und ſchreiben und ſeine Augenbrauen bis zu den Haarwurzeln hinaufziehen, aber er würde für das Mädchen, welches er liebt, durch Feuer und Waſſer gehen, während Du—“

Gerade auf dieſem Punkte, als Robert ganz ge⸗ richtet war, ſeiner Couſine Heftigkeit zu begegnen, und als Miß Alicia im Begriff ſchien, ihren ſtärk⸗

ſten Angriff zu machen, brach die junge Dame ganz

zuſammen, und die Thränen traten ihr in die Augen.

„Alicia, mein theures Kind, was haſt Du?“

„Ich habe— ich habe— die Feder von meinem Hute mir in das Auge geſtoßen,“ ſtöhnte ſeine Cou⸗ ſine; und ehe Robert ſich von der Wahrheit dieſer Behauptung überzeugen konnte, war Alicia aus dem Zimmer geſtürzt.

Mr. Audley wollte ihr eben folgen, als er ihre Stimme unten im Hofe mitten unter dem Pferdege⸗ trampel und dem Lärm der Beſucher, der Hunde und Reitknechte vernahm. Sir Harry Towers, der vorzugsweiſe ariſtokratiſche junge Sportsman in der Nachbarſchaft, hatte eben ihren kleinen Fuß in die Hand genommen, um ihr zu helfen, wie ſie in den Sattel ſprang.

„Guter Himmel!“ rief Robert, während er der luſtigen Reitergeſellſchaft zuſah, bis ſie unter dem