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jedoch, als er athemlos und keuchend vor der Thüre irgend eines Pächterhauſes anlangte, ſeine Abſicht erklärt, für dieſen Morgen den Hunden nicht wei⸗ ter folgen zu wollen. Er war ſelbſt ſo weit gegan⸗ gen, mit großer Mühe ein Paar Schlittſchuhe ſich anzuſchnallen, um ſich eine Bewegung auf dem ge⸗ frornen Fiſchweiher zu machen, war aber bei dem erſten Verſuche ſchmählich gefallen und ruhig ſo lang auf ſeinem Rücken liegen geblieben, bis die in der Nähe Befindlichen für gut fanden, ihn aufzurichten. Er hatte während eines angenehmen Morgenaus⸗ flugs den Rückſiz auf einem Dogscart eingenommen, aber lebhaft dagegen proteſtirt, bergauf zu fahren, und alle zehn Minuten verlangt, daß man Halt mache, um ſeine Kiſſen wieder zurechtlegen zu kön⸗ nen. Aber diesmal bezeigte er keine Luſt zu irgend einer dieſer Unterhaltungen außerhalb des Hauſes. Er brachte ſeine ganze Zeit damit zu, daß er ſich im Salon herumtrieb und nach ſeiner eigenen trägen Weiſe Mylady und Alicia angenehm machte.

Lady Audley nahm ihres Neffen Aufmerkſamkei⸗ ten mit jener graziöſen, halb kindiſchen Manier, welche ihre Bewunderer ſo zauberiſch fanden, auf; aber Ali⸗ cia war empört über die Veränderung in ihres Cou⸗ ſins Benehmen.

„Du biſt immer ein armer lebloſer Burſche ge⸗ weſen, Bob,“ ſprach die junge Dame werächtlich, als ſie nach einem Jagdfrühſtück, von welchem Robert, da er es vorzog, eine Taſſe Thee in Mylady's Bou⸗ doir zu trinken, ſich fern gehalten hatte— in ihrem Reitanzug in den Saal hereinſtürmte;„aber dieſes Jahr weiß ich gar nicht, was Dich angekommen iſt.

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