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Leichenbleich im Antlitz ſtand Brandon einer Bild⸗ ſäule gleich neben einem feindlichen Offizier, der ſich mit Todeskonvulſionen im weichen, blutgefärbten Schnee wälzte, und dem beide Beine durch eine Stückkugel zer⸗ ſchmettert waren. Es war Graf Oskar Toloſtow. Seine Stirne war kreideweiß, der Tod hatte ſchon die Hand daraufgelegt, ſein Mund verzerrte ſich im furchtbaren Schmerz, aber ſeine Augen glühten gleich Feuerkugeln. Die eine Hand wühlte krampfhaft im ſchmutzigen Bo⸗ den, und die andere ballte ſich gegen den Comte, und ſich halb aufrichtend ſchrie er mit entſetzlicher Stimme: Rette mich, Louis! Biſt Du mein Freund, biſt Du ein Menſch, ſo rette mich vor dieſem Weibe! Treibe dieſes gräßliche Geſpenſt hinweg, das meine Todesſtunde zur Hölle macht.

Mich rufſt Du zu Hülfe, Unglücklicher? fragte der Comte, doch klang ſein Ton weniger hart, als der Sinn ſeiner Rede gefordert, denn auch er ſchien wie ich durch und durch erſchüttert bei dem Anblicke. Mich? Haſt Du mich denn nicht zu Deinem Feinde gemacht? Haſt Du nicht meine Ehre befleckt, indem Du meinen Namen zum Deckmantel Deiner Schandthaten mißbrauchteſt?

Toloſtow ſah ihn ſtarr an, dann ließ er ſich ganz niederfallen, und die Arme über ſein Geſicht legend, ſtöhnte er: So ſterbe ich allein, wie ich allein gelebt!

In dieſem Augenblicke gedachte ich Güldenkrons und eine wunderbare Fügung der Vorſicht ließ mich ihn nicht gar weit erblicken, wie er mit blankem Schwerte vor einem Dutzend Chaſſeurs zwiſchen den Leichnamen des Schlachtfeldes herumſprengte. Ich ſchickte meinen Huſa⸗ ren ſogleich zu ihm, und ließ ihn laden zu dem Gottes⸗ gericht.