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des Glücks, haben Ring und Treuwort auf Erdenwonne, gibt ſie mir nur die Seelenliebe, die zarte Gunſt der Freundſchaft!—

Der Baron zuckte traurig die Achſeln. So macht denn Leidenſchaft immer blind, ſagte er, und ſelbſt die Vernünftigſten ſchwindeln von ihr vergiftet. Der Bund der Ehe iſt unantaſtbares Gotteswerk; ein Mißton auf ihrer kleinſten Saite, und die Himmelsharmonie iſt für ewig verſchollen; ein Roßifleck an ihrer Goldkette, und ſie wandelt ſich zur Eiſenfeſſel für immer. Was des Ge⸗ ſchlechts ewige Erhaltung und Fortſchöpfung beſtimmt, muß ein Heiliges ſein für jeden Empfindenden. Die Ehe gilt auf eine ganze Lebenszeit; Freude und Weh in ihr iſt nicht Freude und Weh des Augenblicks, iſt Luſt für Jahre und Elend für Jahre. Schließe Feinde zuſammen in ein Prunkzimmer voll Wolluſt, und es wird ihre Hölle! Schließe Liebende zuſammen in den Kerker, und Du er⸗ baueteſt ihnen ein Paradies! Wer eine glückliche Ehe ſtöret, und ihren Frieden in Unfrieden wandelt, iſt unter allen Sündern der leichtfertigſte wie der unmenſchlichſte, und die alideutſchen Strafen des Hundetragens und der Kirchenbuße waren wahrlich nicht ungerecht.—

Alexander war ergriffen; doch kühl geworden in der Predigt, lächelte er den erhitzten Freund an, umſchlang traulich ihm die Schulter und ſagte: Du biſt ein Ehe⸗ mann geworden, und ſtreiteſt für Deinen Stand und Deine Rechte wacker, wie ſich's geziemt. Doch wareſt Du immer ſo ſtrenge wie jetzt, auch als Du noch frei gingſt? Prieſterſatzung trat oft im Leben der Menſchheit der Natur und dem Spruche der ewigen Weisheit ent⸗ gegen, und Erhaltung ſeines Staats galt manchem So⸗ lon mehr, als die unaufhaltbare Fortſchöpfung der Weſen