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Maſſetto iſt, und zu ſolch ſüßem Willkommen, wie Du gabſt, nicht ſcheel ſieht.—

Das Mädchen riß ſich gewaltſam los, ihre ſtille Geſtalt bekam plötzlich eine allgemeine Beweglichkeit, ihre Augen rollten, und das Geldſtück flog weit über den Felſen hinab!

Du biſt der Meergeiſt, ſchrie ſie, der die Männer frißt und die Weiber verlockt. Du haſt auch ihn getöd⸗ tet und ſein Geſicht geſtohlen. Fort, fort, Du haſt keine Gewalt an mir, denn ich bin ein treues Weib und eine fromme Chriſtin, wenn mir auch zuweilen das Beten ſauer wird, und bin nie unter der Kirche auf das Korteln gegangen. Aber das Kind, mein Kind! Kommſt Du mit ſeinem Geſicht, es zu holen? Nein, nein häßlicher ſchwarzer Geiſt, Du biſt nicht Er, Du haſt tein Recht daran; wage es, wenn Du Dein Geſicht blutig ſehen willſt.“—

Fort von ihm war ſie zu einem kleinen flachslockigen Mägdlein geſtürzt, das er bis lange nicht bemerkt, das neben der Bank auf dem Boden ſaß, mit Muſcheln und kleinen Kieſeln ſpielte, und als es die Mutter mit Hef⸗ tigkeit ergriff, laut zu ſchreien begann. Das Bild einer jugendlichen Niobe ſtand vor Julius Augen, als ſie das Kind an ſich quetſchte, in's Knie geworfen ſich über es beugte, und das entſtellte, blaſſe Angeſicht mit den fun⸗ kelnden Augen rückwärts gedreht auf ihn richtete. Er ſtand unſchlüſſig, doch da ſich Menſchen von unten näherten, unter denen die Träger ſeiner Effekten waren, und er des warnenden Ereigniſſes auf dem Vorlande gedachte, ſo verließ er den Platz, ſtieg höher hinauf zum Falm, der eingehegten Kante des Felſens, und, als er nochmals von da weit über das Waſſer geblickt, doch