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ſeiner Hand ein großes Gemälde der Gräuelsſcenen ſo eben vollendet, und ſtände mit dem farbenaſſen Pinſel in den bebenden Fingern vor dem ungeheuern Wandbilde. Er ſah die Tafel vor ſich im endloſen Feſtſaale, ſah die Fürſten ſinken, von der Natter tödtlich geſtochen, ſah die eiſernen Helden, die keinem Feinde gezittert, bleich werden, da ſie den Zahn des Todfeindes in ihrem Innern fühlten, und ſah ſie mit der Fauſt von Erz in Verzweif⸗ lungswuth den tückiſchen Becher zuſammenquetſchen. Er ſah den herrlichen Herzog dem wilden Banner das Wort Verrath zuflüſtern, und dieſen wüſten Nordländer, der ein Kriegsgott war in der Schlacht, aber zugleich ein abgöttiſcher Diener des Bacchus und der Venus, ſein blondes Haar raufen im auftobenden Zorn, indeß der deutſche Fürſt ſein Auge in Ergebung zur Decke hob, als dächte er: Herr, Dein Wille geſchehe!

Jetzt, bei dem Anblicke des weißen Gemäuers da oben, gedachte er zum erſten Male wieder ſeiner ſelbſt, ſeiner Verhältniſſe, und mußte ſich beſinnen auf das, was er dort gewollt, und wie er den Knoten ſeines Schickſals zu durchhauen entſchloſſen geweſen. Bald fand ſich ſein Geiſt zurecht, und er ſtieg die rauhe Seraße vollends hinauf. Das Thor ſtand offen, nur der treue Burgſpitz bellte ihn an, ſprang aber nach kurzem Wächtergeheul an ihm auf, den Bekannten zu bewillkommnen. Von dem Flügel herüber, wo der Freiherr wohnte, klang allein Gelärm, ſonſt lag das Innere des Schloſſes todt und ſtill. Als er aber in die Gallerie zu des Schloßfräuleins Behauſung bog, begegnete ihm der alte Nepomuk.—

Er iſt toll geworden, complet toll, rief ihm der Schloß⸗ vogt zu, ſeitdem der Joachim ihm die furchtbare Mähr zugetragen. Er ſchreit und heult wie ein Leichenweib