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von ihm losgemacht, und war ſcheu zurückgewichen. Mahnſt Du mich ſelbſt an die Zuchtloſigkeit, die ich be⸗ gehe? fragte ſie finſter und ernſt. Freilich bin ich eine Braut durch des Bruders Wort und meine ſtumme Zu⸗ ſage, und eine Braut darf nicht koſen mit einem an⸗ dern Burſchen am Fenſterbalken. Daß aber Du ſelbſt mir die Sünde vorrechneſt, thut mir recht leid, und noch mehr iſt mir's leid, daß Du Deine Gewalt über mich nützeft, mich ſchlechter zu machen, als ich ſchon bin. Soll ich gleich einer Landſtreicherin verlaufen mit einem Manne aus meiner Mutter ehrlichem Hauſe, und die Todte be⸗ ſchimpfen, die mich geboren? Sollen alle Oetzthaler auf mich mit Fingern deuten gleich einer Ehrloſen? Soll ich die Schande bringen in Deine Hütte als Brautſchatz? Soll ich Haß, Blutrache und Mord zwiſchen die Bluts⸗ freunde werfen, und in der einen Stunde zittern für den Liebſten und in der andern für den Bruder? Haſt Du vergeſſen, daß ich ſchon zu zweien Malen Dich inniglichſt gebeten, von ſolchen Gedanken abzuſtehen? Lieber will ich langſam und ehrlich in Gram vergehen, wie der Gras⸗ halm im Sonnenbrande, als in Scham verkommen, und mich im Grabe noch von jeder Oetzthälerin, die vorüber⸗ geht, beſchimpfen hören.—

Der Burſch wurde ganz ſtill und ſtützte ſeinen Kopf am Fenſterrahm. Leiſe ſagte er dann, als rede er mit ſich allein: Es ſoll ſo ſein und iſt nun einmal nicht ab⸗ zuwehren. Der Berggeiſt oben im Föhrenwalde hat's mir in der Nacht oft genug in's Ohr gebrummt.— Aber, wenn es nicht anging, und wenn ein guter Gott waltet, warum durfte denn die Hoffnung wachſen hoch wie die Tanne im Wald? War das gut von dem guten Gott?— Weißt Du noch, Agnes, wie ich Dich traf, oben