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Zimmer hinaus, und wie ein Rudel junger Damhirſche em alten dunkeln Schaufelbock nachfolgt, ſtrömte mit wüſtem Gelärm der Haufe ſeiner Geſellen ihm nach, daß man noch lange den Nachhall hörte, als ſie ſchon fern im Ort ſich verloren. Auch der Teppichhändler war fort⸗ gegangen, die Sommernacht zu ſeiner Heimfahrt zu be⸗ nutzen, denn er wohnte nicht fern mehr.

Als jetzt Alles ſtill und leer geworden, erhob ſich auch der zweite Gaſt von der Ofenbank, auf der er bislang wie im Schlafe gelegen.

Nun, Gnaden? fragte der Häßliche. Was ſagt Ihr zu dem Volke, da Ihr jetzt mitten drunter gerathen? Möchtet Ihr ſolchen Burſchen Eure Ehre und Freiheit anvertrauen?—

Der Angeredete war ein ſchlanker Mann von edlem Wuchſe, ein Fremder im Lande, obgleich er auf dem flachs⸗ plonden Haar einen Tirolerhut trug, und ſeine ſtädtiſche Kleidung mit einem kurzen Tirolermantel bedeckt hatte. Eine düſtere Wolke ſchien auf ſeinen großen, hellblauen Augen zu ruhen, doch antwortete er mit einem unter⸗ drückten Seufzer: Solche Wildfänge gibt's überall, und der rohe Sinn tobt oft über einem treuen Herzen. Ich möchte mich doch ihnen hingeben, denn Euer Volk liebte ohne Abfall immer ſeinen Fürſten und das Vaterland.—

Wer ſeinen Gott nicht fürchtet und kein göttlich Ge⸗ ſetz achtet, weiß auch nichts mehr vom Vaterland und was ſonſt dem Menſchen heilig bleibt, ſprach der Häß⸗ liche barſch. Nein, hier unter den reichen Oetzthalern werdet Ihr nichts mehr von dem finden, was in einer wackern Vorzeit preiswürdig geweſen. Doch hinten im Thale unter den Gletſcherwänden, wo es Eis und Stein⸗ blöcke regnet, ſobald ein Windſtoß den Berg ſchüttelt,

—Z