der Madame Gabet wurde täglich bedenklicher; immer Verletzungen der gefährlichſten Art mußten Statt haben; oftmals weilte ihr brennendes Auge mit ſchmerzlicher Rührung auf Eulaliens kummervoller Geſtalt, und dann flog er einen Augenblick mit beſonderem Ausdruck zu mir herüber. So geſchah es auch eines Abends, als wir beide allein an ihrem Bette ſaßen, Tante Sarotte zur Betſtunde des Miſſionairs getrippelt war, und Herr Gabet im Spielhauſe Zerſtreuung geſucht. Die naßkalte Hand der Leidenden hielt die Rechte der Tochter feſt umſchloſſen, nach einer langen ängſtlichen Stille faßte ſie da mit der andern auch meine Hand, und ſah mir lange ſtarr und forſchend ins Auge.

Doctor, ſagte ſie dann leiſe, die Feuerflammen in meinem Innern verlöſchen nach und nach, die Schmerzen werden linder, aber ich fühlte, das iſt nicht Beſſerung. Wo das Feuer erloſch, drückt jetzt kaltes Blei, und es iſt Todesfroſt, der zum Herzen ſteigt und das Blut ſtarren macht.—

Die menſchliche Natur erträgt Vieles, reiche Heil⸗ kraft wohnt in ihr ſelbſt; antwortete ich, freilich gegen die eigene Ueberzeugung. Muth und Hoffnung, Ma⸗ dame! In beiden ſprudeln unverfiegbare Lebensquellen.—

Muth? entgegnete ſie. Guter Doctor, er fehlt nicht für mich, denn er lehrt mich ſchweigen und dulden. Hoffnung? Wer könnte ruhig ſterben ohne dieſen Engel. Und Gott iſt barmherzig und nimmt alle Reuigen auf. Aber dieſes Kind, mein Lieblingskind, was ſoll aus ihr werden, wenn ſie die Mutter forttrugen zum kalten Hauſe?—

Eulalie ſchluchzte laut. Nicht dieſe Gedanken, Mut⸗ ter! unterbrach ich ſie in tiefer Gemüthsbewegung. Sie ſind neue Meſſer für Ihre Wunden.—