423

kindlicher Unſchuld prangte auf der freien Stirn und um den ſchöngeformten Mund, nur Bangen um die Mutter, nur der Schreck des ungewöhnlichen Ereigniſſes lag wie ein leichter Schleier auf dem Antlitze, und gab ihm eine nonnenhafte Schüchternheit, die ſeine Heiligkeit erhöhete. Der Wuchs des Mädchens war höher, als der gewöhn⸗ liche der Franzöfinnen, ihr Haar war von hellerer Farbe, doch hatte ihr Natur die Fülle nicht verſagt, mit welcher unter dieſem Himmelsſtriche früher die Natur Roſe und Traube und Jungfrau ziert, und daß ſie den weißen Nacken etwas gebogen trug, ſchien Demuth und ſittige Scheu anzudeuten, und Alles das machte ſie, wenn ſie auch ſchönere Schweſtern hatte, zu einer der Liebreizend⸗ ſten und Anziehendſien ihres Geſchlechts. Alles an ihr paßte zu einander, Alles war Einklang und Einheit, und Harmonie iſt Schönheit.

Mein ſtarres Anſchauen verwirrte ſie, und als ſie die runden Augen gleichſam ſtrafend ſenkte, und das Köpf⸗ chen ſo tief in die Schatten bog, daß mir nichts zu ſchauen übrig blieb, als die hochwogende Bruſt unter dem dun⸗ kelrothen Hauskleide und das hellblaue Tuch, das wie ein arabiſcher Bund die Locken umſchlang, da wurde auch ich verwirrt, und das Geräuſch, welches ein Eintretender machte, ſchten mir willkommen.— Es war der Haus⸗ herr, ein dürrer finſterer Mann, der hart eintrat, die von zuſammengezogknen, ſchwarzen Brauen umdüſterten Augen ſeltſam wild auf das Bett warf, und dann mich mit argwöhniſchen, unfreundlichen Blicken betrachtete. Die gelbwangige Alte trat ihm ſogleich eilfertig entgegen, und berichtete ihm, den ſie Bruder nannte, meine Sorg⸗ falt und mein günſtiges Urtheil. Er nickte mir ohne Worte zu, und ſetzte ſich dann ſichtbar erſchöpft in einen

—

—

——