Wie ſteh's, Klaus, mit Deiner Hoffnung bis zur letzten Stunde? fragte er hohnlächelnd. Siehſt Du, Dein Junker Eitel iſt dennoch ausgeblieben.—

Er ſitzt gefangen zu Wolfenbüttel, antwortete Barner mürriſch, indem er den Schwertgurt enger ſchnallte, und die Halskette ſeiner Eiſenhaube feſthing; aber wohl löſe ich mir den Schwiegerſohn, denn des Markgrafen erſter Zug geht vor das ſchwachbemannte Schloß.—

Grüße mir den bärtigen Heinrich, wenn Du auf ihn triffſt, fuhr der Greis fort und erinnere ihn an den ge⸗ ſchickten Brieſſteller. Er hat ſeine Prinzen neben ſich; auch den Philipp mit ſeiner Soldateske rief er zurück nach Nordhauſen. Klaus, verſäume die Stunde nicht! Nieder mit der Brut des Wolfes, und Du gewinnſt für Deinen Schwiegerſohn den Herzogshut.—

Barner ſchauderte in ſich hinein, aber ſeine Stirn zog ſchreckliche Falten. Die verſpielte, die verlaſſene Braut nennen die Braunſchweiger mein frommes Kind, murmelte er vor ſich hin, er hat ſie dazu gemacht! Viel⸗ leicht macht der Zufall wett, und er fühlt ſich noch ver⸗ laſſener. Alter Griesgram, ſetzte er dann lauter hinzu, mit dem Fuße ſchon im Bügel, haſt Du nicht im Garten geſehen, wie der Nachtregen Baumlaub und Gras mit plutigen Tropfen bedeckte? Der Himmel ſelber ſchickt den Vorſpuk, und die Stolzen mögen in dieſem Zuge ſich fern halten von meinen Schützen, denn meine giftige Galle iſt mit eingeladen, und Du haſt das Kraut ge⸗ ſegnet mit Höllenſprüchen.— Adio! rief er zum Söller,

und dahin flog er zum Markte, und ſetzte ſich vor den Zug ſeiner mannlichen Reiter, nicht ahnend, daß ihn die nächſte Nacht ſchon wieder finden ſollte an dieſem