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geißel über dem Haupte des Herrn van Fagel geſchwungen, und ihn mit ſeinen ſchaurigen Polypenarmen eingenetzt, ſchien ihn noch nicht gänzlich loslaſſen zu wollen.

Früh trat ſchüchtern der alte Korporal Schwitken in das Kabinet des Fabrikherrn und alle Falten des bär⸗ tigen, vergelbten Geſichts erſchienen durch die Säure einer tiefen Bangigkeit in zwei große Furchen zuſammen⸗ gezogen, und die grauen Augen blickten beſorgt im Zim⸗ merchen umher, obgleich der greiſe Soldat die Thüre vorſichtig hinter ſich angezogen.

Was gibt's? fuhr der Hausherr auf und drehete ſich mit ſeinem Schreibſtuhle herum. Der Korporal ſtellte ſich möglichſt ſteif und legte die rechte Hand an die Stirn. Halten zu Gnaden! ſagte er, doch mit möglichſt gedämpfter Stimme. Kennt der hochedle Herr vielleicht nicht mehr den alten Mauritius, der vordem im kleinen Kuſtoshauſe wohnte neben der Kirche und oft Holz ge⸗ ſpalten im Hofe beian? Ja, ja, die Zeit reitet immer Galopp, weil ſie immer Schlechteres zu ſehen bekommt, je weiter ſie trabt.—

Ohne Sermon! polterte Herr Servatius. Was bit⸗ tet Ihr? Wir haben keine Zeit für Lumpereien.—

Glaub's wohl! ſeufzte der Korporal. Gram und Sorgen ſchlagen die Reichen am ſchwerſten, weil ſie un⸗ gewohnt kommen. Und jedem chriſtlichen Hausvater muß im Mitleide das Herz ſich rühren, wenn in ſolche Fa⸗ milie das entſetzlichſte Unglück herein brach.—

Welch Unglück? Krächze aus, Du graue Nebelkrähe!

rief Fagel ungeduldig und erſchrocken zugleich, indem er

des Sohnes gedachte.—. Nur ohne Furcht, verehrter Herr! Der alte Mau⸗ ritius iſt eine getreue Seele und mit dem Kahlkopf iſt