Und er ergriff ihre Hand, dieſe Hand war kalt und ſchwer, ihr Auge auf ihn unabläſſig gerichtet.

„Die Du wohneſt in den Gärten, laß mich Deine Stimme hören,“ ſagte er dringender, ſie mit ſeinem Arme unſchlingend.

Sie wich zuxück und ſuchte ſich frei zu machen, aber Adrian drückte ſie feſter an ſich. Der Störer ſeines Friedens war für immer unſchädlich gemacht. Regine ertrug den Verluſt mit ſcheinbarer Gleichgültigkeit, ſie war ſeine Frau, und eine heiße Neigung zog ihn jetzt zu ihr hin.

„Küſſe mich mit dem Kuſſe Deines Mundes, Deine Liebe iſt lieblicher, denn Wein—“ flüſterte er, indem er ſich herabbog und ſeine Lippen an ihren Mund drückte.

Mit einem Schrei des Entſetzens entwand ſich Regine ſeinem Arme; wie ein heißes Eiſen hatte ſie ſein Kuß getroffen. Keine andere Stimme, als die des Abſcheues hörend, keine andere Mahnung, als die, ihrer Liebe würdig zu bleiben, verſtehend, verließ ſie in heftiger Flucht das Zimmer, den Vorſaal, das Haus.

Aber auch hier ſchien ſie nicht geborgen, immer weiter eilte ſie durch die Straßen; ſie wagte nicht hinter ſich zu ſehen, ihr eigener Schatten flößte ihr Entſetzen ein, ſie huſchte um die Ecken, ſie wich ſcheu den ihr Be⸗