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Onkel und Beide ſahen ſehr ernſthaft aus. Er ſtand auf, um Roſa entgegen zu gehen, und reichte ihr die Hand mit einem Ausdruck, der ſie überraſchte, aber ſogleich alle Verlegenheit zwiſchen ihnen bannte. Es lag darin etwas Neues und Trauriges, das er augenblicklich erklärte. Seine Mutter befand ſich im letzten Stadium der Abzehrung und hatte nur noch wenige Wochen zu leben; dieß hatte der Arzt ge⸗ ſagt und ſie glaubte es. Jetzt wollte ſie Roſa noch einmal ſehen und bat, man möchte ihr das Mädchen für den kurzen Reſt ihres Lebens noch gönnen; ſie könne ſonſt nicht ruhig ſterben. Wer konnte einer ſolchen Bitte, die vom Krankenlager kam, wider⸗ ſtehen? Roſa nicht. Und auch Lector Norrby zögerte keinen Augenblick, ſondern ſagte zu ſeiner Tochter:„Reiſe, mein Kind. Das iſt eine Pflicht, die Du erfüllen mußt.“

Arel konnte dießmal nur einen einzigen Tag in Oeſtervi bleiben. Die Mutter bedurfte ſeiner und

er mußte ſchon mit dem Dampfboot vom folgenden

Tag zurückkehren. Roſa ſollte erſt eine Woche ſpäter kommen, denn ſie mußte vorher Verſchiedenes im Hauſe ordnen, ſo daß ſie mit Ruhe einige Zeit ausbleiben konnte.

Während des Tags, den Axel in Oeſtervi zu⸗ brachte, wich Roſa jedem téte-Atéte mit ihm aus, und dieß wurde ihr leicht, denn Axel wich auch ihr aus, und Roſa machte ſich ungemein viel zu ſchaffen.

Am Abend nahm die Probſtin Axel mit einer ſo feierlichen Miene bei Seite, daß es ihm unwill⸗ kürlich etwas unheimlich zu Muthe und einigermaßen