78

und Gefühle der Menſchenſeele verdolmetſchte. Da mußte ſie manchmal ſich fragen: Steht dieſe Gottes⸗ gabe außer allem Zuſammenhang mit dem innern Leben? Iſt der Jüngling, der ſo in Tönen ſpricht, nicht der wahre Axel Norrby und der andere Axel bloß ein Scheinweſen, die Ausgeburt eines böſen Zaubers? Muß dieſer nicht verwandelt werden und verſchwinden, wenn der rechte durch ein mächtiges Wort, ein Schöpfungswort hervorgerufen wird?“ Und Roſa dachte an die alten Sagen von dem Jüng⸗ ling, der in einen Wehrwolf verwandelt worden iſt, aber, wenn man ihn bei ſeinem Taufnamen anruft, ſein menſchliches Bewußtſein und ſeine wahre Ge⸗ ſtalt wieder erhält.

Es kamen auch Stunden, und zwar wiederholten ſie ſich im Verlauf der Wochen immer öfter, wo Arxel dem Gaſt ſeiner Mutter eine unwillkürliche, nicht unfreundliche Aufmerkſamkeit ſchenkte. Dieß geſchah, wenn Roſa Abends der alten Dame vorlas. Denn Roſa beſaß in hohem Grad das ſo wenig cultivirte, aber für das Familien⸗ wie für das Geſellſchafts⸗ leben ſo werthvolle Talent gut zu leſen. Ihr Vater hatte ihre natürliche Anlage dazu geübt; ihre friſche, weiche Stimme verlieh ihrer Declamation doppelten Reiz, und es war ein wirkliches Vergnügen ſie vor⸗ leſen zu hören, ob ſie nun ernſte oder luſtige Sachen dazu wählte. Ihre Tante, die ſich früher an den Abenden langweilte und gähnte, konnte jetzt ganz ungeduldig werden, wenn ein Beſuch kam, der Roſa's Vorleſung unterbrach, und Axel blieb, offenbar da⸗ von gefeſſelt, immer öfter und länger zu Hauſe. Aber wenn ſeine Mutter gar zu deutlich ihr Ver⸗