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Theater und die Toilette.“ Aber dieſen Abend lag ein Ausdruck von Gedrücktheit und geheimem Leiden auf ih⸗ rem Angeſichte, der mich veranlaßte, ſie aufzuſuchen, als ſie aus dem lärmenden Geſellſchaftszimmer ſich in das Kabinet meiner Stiefmutter zurückzog, das angenehm be⸗ leuchtet und mit weißen Blumen geſchmückt war. In dieſer ſchönen, blühenden, kleinen Welt ſaß die hinwel⸗ kende„Schönheit,“ die Stirne in die Hand ſtützend. Ich redete ſie freundlich an und meine Stimme mochte von meiner Theilnahme zeugen, denn allmälig ſchloß ſie ihr Inneres auf, und ſelbſt dieſes war für mich jetzt von Intereſſe.

„Ich fühle,“ ſagte ſie unter Anderem,„daß ich der Welt zu viel geopfert habe. Die Welt und die Menſchen ſind ſo undankbar! Ich habe den Menſchen zu ſehr gefallen wollen! Dies will mir nun nicht mehr glücken. Nun, da ich nicht mehr jung, noch reich bin, da ich das nicht mehr beſitze, was die Menſchen anzieht oder ihnen ſchmeichelt, nun ziehen ſie ſich zurück, laſſen mich allein, und ich——— ich weiß nicht, wohin ich mich begeben ſoll. Ich meine, die Welt werde dunkel

um mich her—————— ich fühle gleichſam Furcht vor Geſpenſtern———— es iſt ſo leer— ſo öde————. Ich habe Nichts, was mich intereſ⸗ ſirt,———— die Tage werden ſo lang————

ich habe Langeweile.“. Mehr als Worte gaben die Thränen, die dieſen Wor⸗ ten nachſtürzten, das Traurige der Lage der Klagenden zu erkennen. Und was iſt ſchwerer zu ertragen, als die Leere im Leben? Was iſt ſchauerlicher, als die Däm⸗

merung des Lebens, ohne daß ein Stern am Himmel

leuchtet oder ein einziges Lichtchen auf der Erde? Und wenn man ein ſolches Licht nicht ſelbſt anzünden, wenn man es nicht einmal von guten Nachbarn entlehnen kann? Ach! Licht und Wärme, Gegenſtände unſeres Intereſſes, Beſchäftigung und Freude finden ſich ſo reichlich im Le⸗

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