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199 nicht aus, allein in der Tiefe ſeines Herzens hörte ich den Entſchluß, ihn im Guten oder Böſen zu zwingen. Wir waren jetzt in meinem Hauſe angelangt, und als wir uns trennen mußten, ſagte ich bittend zum Vikinger: „Du kommſt doch wieder zu uns, zu mir, mein Bru⸗

der Wilhelm?“—„Ja!——— ich werde kommen!“ „Wann?“—„Wann Du willſt!“—„Morgen?“ —„Morgen!“— Freundlich und warm, wie ehemals,

drückte er mir die Hand, und mit einem leichteren und zu⸗ friedeneren Herzen, als ich ſeit langer Zeit gehabt hatte, eilte ich auf mein Zimmer, um dort in Ruhe und aus voller Seele ein Tedeum zu ſingen.

Nach dieſem dachte ich darauf, mit meiner Stiefmut⸗ ter Frieden zu ſchließen. Aber dabei mußte ich etwas di⸗ plomatiſch zu Werke gehen.

Menſchen, die im Grunde gut ſind, bereuen immer bald die Heftigkeit und Unbilligkeit, die ſie Andern ange⸗ than und wozu ihre Launen ſie verleitet haben. Ich kannte meine Stiefmutter hinlänglich, um verſichert zu ſeyn, daß ihr ihre unpaſſende Gereiztheit gegen mich leid war, und ſie gerne eine„amende honorable“ gegeben haben würde, wenn dies nur mit ihrer Würde ſich vertragen würde. Läre ich nun mit dem neuen Fußteppich gekommen, ſo würde ſie ſich gedemüthigt gefühlt haben: dies und ihr Un⸗ recht hätte ſie nicht ertragen können. Die Sache mußte daher auf andere Art eingeleitet werden.

Ich ging alſo hinab, trat, gerade wie wenn nichts vorgefallen wäre, in's vordere Zimmer, wo meine Stief⸗ mutter mit finſterer, verdroſſener Miene auf dem Sopha ſaß, während Selma an einem Fenſter las, und ſtellte mich, als wäre ich in großer Noth wegen ſchwarzen Sei⸗ denzeuges zu meinem Kleide. Mit einem:

„Ich glaube, ich habe Etwas der Art,“ war meine Stiefmutter vom Sopha auf und an ihrer Schublade, wo bald mehrere Stücke ſchwarzen Seidenzenges zum Vor⸗ ſchein kamen, und die anzunehmen und zu gebrauchen ſie