er dachte an die Abende des vorigen Winters, wo er ihr vorgeleſen und erzählte, und wie ſie ihm da gelauſcht und empfunden hatte. Auf einmal kam es ihm vor, als ſei ihm das Ideal eines glücklichen Lebens, das ſchon ſeit mehreren Jahren ſeinen Augen vorgeſchwebt, jetzt ganz nahe gerückt. Dort ſtand es an den Flammen bes nächt⸗ lichen Feuers und beleuchtet von denſelben. Alettens War⸗ nungen flogen daran vorüber, wie ein verſchwindender Nachtnebei ohne Weſen und Wirklichkeit. Er ſah ſich im Beſitz eines Gutes, das er veredelte, wie Oberlin das geſunkene Steinthal, er ſah ſich umgeben von Untertha⸗ nen und Nachbarn, zu deren Glück er wirkſam beitrug, er ſah ſich in ſeinem Hauſe— er betrachtete dieſes Bild bei dem höchſt kritiſchen Lichte der langen Winterabende und er erbleichte nicht davor. Er ſah ſich jetzt, wie früher an den Winterabenden, bei Suſanna, doch nicht ganz wie früher, denn er ſaß ihr jetzt näher und ſie war ſeine Frau und er las ihr vor wie früher und freute ſich ihrer lebhaften warmen Theilnahme; dazwiſchen hinein aber ruhten ſeine Augen auf ihr und auf dem Kinde, das in der Wiege zu ihren Füßen lag und Suſanna ſah auf ihn, wie ſo eben im Gebirge auf die Abendſonne. Die Flammen, die tanzend auf dem Schnee glänzten, waren jetzt die Flammen ſeines eigenen Herdes und ſeine Frau war es, die ſich froh und gaſtfreundlich damit beſchäftigte, rund um ſich her Behaglichkeit und Freude zu verbreiten.

„Zum Teufel mit der feineren Bildung,“ dachte er, „ſie iſt nicht im Stande, ein Herz, eine Seele, ein Ge⸗ müth zu ſchaffen, wie dieſes Mädchen ſie hat.“ Er konnte ſeine Angen nicht von Suſanna abwenden; mit jedem Blick kam ſie ihm ſchöner vor.— Der Liebe holder Zau⸗ ber war über ihn gekommen.

Inzwiſchen hatte ſie das Abendeſſen fertig gemacht und lud Harald dazu ein. Was Wunder, wenn er nach einer ermüdenden Tagreiſe und den Betrachtungen, die er ſo eben angeſtellt, Suſannas Speiſen über alle Ver⸗ Bremer, Streit und Friede. 9