und ſo oft er auch früher ſeinen Spaß darin gefunden ehatte, ihre Phantaſie zu erſchrecken, ſo war er doch jetzt ganz beruhigender Verſtand geworden und ließ vor ihr ſein Licht in der Finſterniß des Aberglaubens leuchten.

Immer höher ſtiegen die Reiſenden, immer öder wurde die Gegend. Dieſes ganze Gebirge iſt wie überſäet von größeren und kleineren Felsblöcken und dieſer haben ſich die Menſchen bedient, um ſich in einer Gegend, wo man unfehlbar verirren müßte, Wegweiſer zu verſchaffen. Man hat zu dieſem Behufe in der Richtung des Weges Steine auf die größeren Blöcke aufgehäuft und wenn einer herab⸗ fällt, ſo ſieht es der Vorbeiziehende für eine heilige Pflicht an, ihn wieder hinaufzulegen. Tröſtende Wegweiſer nennt Profeſſor Hensten in ſeiner intereſſanten Gebirgsreiſe dieſe Wächter,„denn,“ fährt er fort,„ſie ſind auf dieſer Wanderung die einzige Spur von Menſchen und wenn man eine Zeit lang keinen ſolchen Markſtein mehr geſehen hat, ſo zerſtreut der nächſte, den man erblickt, die auf⸗ ſteigende Beſorgniß durch die tröſtliche Verſicherung: du biſt noch auf dem rechten Wege.“

Im Dunkel oder bei nebligem Wetter ſind indeß dieſe freundlichen Wächter beinahe von keinem Nutzen und die Reiſe iſt dann äußerſt gefährlich. Man verirrt leicht und erfriert in dieſer Eiswüſte oder wird von den Schneegruben verſchlungen. Die ſo Umgekommenen nennt man Drauger und man glaubt, daß ſie in den düſtern Gebirgspäſſen ſpucken. Unſer Wegweiſer zeigte zwei Stellen nahe am Wege, wo man die Leichen zweier Kauf⸗ leute gefunden hatte, die in einem Herbſte, vom Schnee⸗ geſtöber überraſcht, hier umgekommen waren. Er erzählte dieß mit großer Gleichgültigkeit, denn es kommen alle Jahre in den Gebirgsgegenden Menſchen um, und man hält dieſe Art zu ſterben nicht für ſchlimmer als eine andre. Aber in Suſanna begannen unheimliche Gedau⸗ ken aufzuſteigen, obwohl vor der Hand kein Grund zu einer Beſorgniß vorhanden war, denn das Wetter war

ſchön und die Reiſe ging, wenn auch langſam, doch

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