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in Widerſpruch gegen den Edlas. Sie glaubte ſich ihr unterwürfig, während ſie es in der That bereits nicht mehr war.

Die Sonne war ungewöhnlich heiß und trocken. Man befand ſich im Anfang des Monats Auguſt. Die Gräfin, die ſich auf jede Art populär zu machen ſuchte, und als eine freudeſpendende Gottheit vermißt und betrauert zu werden wünſchte, wenn ſie auf den Herbſt die Gegend verließ, hatte beſchloſſen, den Leuten auf ihrem Gute und allen Nachbarn in der Runde ein höchſt vriginelles Ernte⸗ feſt zu geben. Sie beabſichtigte zugleich, Sonntagstänze für die Bauern einzuführen, und hatte zu dem Ende auf der Ebene nicht weit vom Umefluß eine ſchöne Rotunde erbauen laſſen, deren oberes Stockwerk aus einem großen Tanzſaal und das Parterre aus einigen hübſchen Wohn⸗ zimmern beſtand. Dieſes leichte und angenehme Gebäude war von jungen Birken umgeben, die ihm Schatten ver⸗ liehen. Die Gräfin bezog es kurz vor Abhaltung des Feſtes mit Nina, theils wie ſie ſagte, um Alles vorzu⸗ bereiten, theils weil man hier eine Kühlung fand, die man auf der kahlen Höhe, wo das Hauptgebäude lag, ver⸗ gebens ſuchte. Die Gräfin dürfte wohl noch einen andern Plan in Petto gehabt haben, den wir indeß nicht lange ausplaudern wollen.

Alles war bereit zum ländlichen Feſte, Alles ver⸗ ſprach es glänzend zu machen, als eine Trauerpoſt es vereitelte. Zwei Briefe von Edla trafen zugleich ein; ſchon ſeit einem Monate hatte man keine Nachrichten von ihr erhalten;— der eine und älteſte meldete den Tod des Präſidenten.„Er iſt ſanft eingeſchlummert,“ ſchrieb Edla,„ohne Schmerz, ohne bitteren Vorgeſchmack von ſeiner Auflöſung. Ich glaube nicht, daß man leich⸗ ter ſterben kann, und ich danke Gott für dieſes ſein ruhiges Hinſcheiden. Wenige Stunden vor ſeinem Tod

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