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Glücks und begab mich, die Waffen unter dem Mantel, in den Turnſaal.

Du kannſt dir vorſtellen, daß ich nichts von der Fechtkunſt verſtand. Allein das bekümmerte mich wenig, Blind darauf loszugehen ſchien mir eben ſo einfach, als leicht. Im Uebrigen geſtehe ich, daß ich auf dem Wege zum Kampfplatz ſo wenig als möglich dachte. Als ich in den großen Saal kam, waren mein Feind und ſein Sekundant bereits da. Pylades ließ ſich nicht blicken. Ich fluchte heimlich auf ihn. Darius und ich grüßten tinander ſtolz und ſehr kurz. Ich ließ ihn zwiſchen den Degen wählen. Er nahm einen und handhabte ihn ſo leicht und fertig, als wäre es ihm etwas Alltägliches. Ich ſah mich im Geiſte ſchon durchbohrt. Jetzt kam Pylades, ſo bleich, ſo angſtvoll! Ich warf ihm einen erzürnten Blick zu und verriegelte die Thüre.

„Um Gotteswillen!“ rief er jetzt,„mordet euch nichti Es iſt ja eine Tollheit.“

„Schweig!“ rief ich im Zorn und ſagte, gegen Da⸗ rius gewendet:„Du veharrſt alſo dabei, dein Unrecht nicht eingeſtehen und mich nicht um Verzeihung bitten zu wollen?“

„Ja!“ ſagte Darius, indem er mit beiſpielloſer Kaltblütigkeit ſeinen Degen prüfend am Boden bog— „Czar Peter war ein großer Mann!“

„Tod über ihn! Es lebe Karl XII.!“ rief ich auf⸗ flammend und ſtellte mich in eine Art Poſition. Darius that daſſelbe.

„Wartet, wartet!“ ſchrie Pylades angſtvoll,„wartet, ich muß ja das Signal geben!“

„So gib es ſogleich!“

„Wartet, wartet! mir fällt etwas ein.. wartet!“

„Ich warte nicht!“ rief ich.„Ruſſenfreund, ich zähle auf drei und wir ſchlagen uns! Eins, zwei, dre

Unſere Degen ſchlugen zuſammen und in demſelben