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„Und Genoveva,“ fuhr der Brauer fort,„ſie iſt eine Frau; ſie hat nichts gethan, was Dich kränken könnte; ſie iſt unſchuldig, wie ein Lamm. Simon, mein Sohn, gib ihr die Freiheit. Ihr Vater liegt im Todes⸗ kampfe: der Verluſt ſeines einzigen Kindes hat ihm das Herz durchbohrt....“

„Wißt Ihr, Vater, um was Ihr mich bittet!“ fiel Simon⸗Brutus ihm in’s Wort.

Der Brauer glaubte gewiß, ſein Sohn neige ſich zu einem günſtigen Eutſchluß. Dieſer Gedanke erhellte plötz⸗ lich ſein Antlitz mit dem Lichte der Hoffnung; er ſank Simon⸗Brutus zu Füßen und rief, die Hände zu ihm erhoben:

„Mein Sohn, ſieh, Dein Vater kniet zu Deinen Füßen: o ſei nicht unerbittlich, erhöre, erhöre mein Fleben! Schenke mir die Freiheit der unſchuldigen Schlachtopfer: ich werde Dich ſegnen und zu Gott für Dich beten!“

Simon⸗Brutus hob von tiefer Rührung ergriffen, ſeinen Vater vom Boden auf und blieb einen Augenblick in ſprachloſes Sinnen verſunken ſtehen.

„Ach, Simon, laß' den Geiſt des Böſen Dich nicht bemeiſtern!“ bat der Greis.

Der Offizier erhob mit dem Ausdruck tiefen Schmer⸗ zes das Haupt und ſagte:

„Der Paſtor iſt nicht mein Gefangener; er gehört der Centralgewalt, die mich beauftragt hat, ihn gefan⸗ gen zu nehmen. Genoveva bleibt als Pfand für Bru⸗ nos Unterwerfung in den Händen der franzöſiſchen Re⸗ publik: ſie ſoll nicht meinen Feind heirathen. Was Ihr von mir verlangt, iſt unmöglich. Wie ſehr es mich auch ſchmerzt, ich muß Eure Bitte abweiſen.“

Der unglückliche Vater wandte ſich mit Thränen wieder nach der Thüre und ſagte in verzweifelndem Tone:

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Als Brutus ein furcht hätte.

Conſciene