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Dieſe Erklärung gefiel Simon⸗Brutus nicht; er hätte weit lieber gehört, daß Bruno der That ſchuldig geweſen. Dadurch hätte ſein Haß gegen den jungen Mann einen größeren Schein von Gerechtigkeit gewonnen, als durch die Erinnerung an eine alte Eiferſucht; und es

wäre ihm möglich geworden, Bruno mit dem Tode zu

beſtrafen, obwohl er als Rekrut nach Antwerpen gebracht werden ſollte.

„Wie erklärt Ihr dann die Gegenwart Enres Soh⸗ nes bei der Leiche?“ fragte er.

„Mein Sohn war in der Nähe verſteckt, als das Unglück geſchah,“ antwortete der Notar.„Ich war nicht im Stande, die Größe der Unthat zu begreifen. Jan rief meinen Sohn aus ſeinem Schlupfwinkel her⸗ dei; beide brachten die Leiche weg, um mich, wenn es noch irgend möglich, vor Eurer Rache zu ſchützen.“

„Iſt das die Wahrheit?“

„Es iſt die Wahrheit.“

„Verſteht Ihr, Citvyen, Notar„u fragte Simon⸗ g

Brutus,„daß Ihr durch dieſe Erklärung Euer eigenes

Todesurtheil unterſchreibt?“

„Ich habe meine Pflicht gethan,“ murmelte der Notar. Um ſeinen Sohn von einem ſichern Tode zu retten, beſchuldigte er ſich ſelbſt einer That, die er nie gethan. Das Gefühl der väterlichen Liebe flößte ihm Muth und

Standhaftigkeit ein. Ja, ſeine Antworten waren ſo un⸗ erſchrocken und ruhig, daß Simon⸗Brutus und ſeine Leute nicht länger an der Wahrheit ſeiner Ausſage zweifelten.

Die Soldaten waren nun überzeugt, daß der No⸗ tar wirklich den Korporal ermordet. Sie verlangten mit wüthendem Geſchrei augenblickliche Beſtrafung.

„Citoyens camarades,“ ſprach der Offizier,„ihr ſeht hier einen Mann, der einen Soldaten der franzöſi⸗ ſchen Republik ermordet hat. Er geſteht es ſelbſt: die

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