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„Alle zuſammen,“ wiederholte die Frau,„es iſt beſſer, als daß mein Kind allein die Welt ver⸗ laſſe.“

„Arme Mutter,“ ſeufzte Bruno, indem er ſie im Sturm ſeiner Gefühle umarmte,„vergib mir. Es gährt furchtbar in meinem Inneru: das Blut braust durch meine Adern, das Hirn glüht in meinem Kopfe... das Gefühl unſerer Unmacht iſt mir eine Hölle...“

Er ſah, wie das Feuer, das aus ſeinen Worten ſprach, ſeine ängſtliche Mutter beben machte. Voll Ver⸗ zweiflung und Bitterkeit fuhr er fort:

„Aber ſei ruhig, Mutter, ich will ſtille halten und muß es ſein, vor der fremden Brut mich beugen und kriechen...“

Er ging nach der Wand und wollte das Geweht wieder an ſeinen früheren Platz hängen, als ein Ge⸗ räuſch ſich unten an der hintern Thüre hören ließ.

Brunos Hand hielt noch immer das an der Wand aufgehängte Gewehr; aber ſeine Mutter ſprang auf ihn zu und riß ihm die Waffe weg. 4

Während Alle mit unbeſchreiblicher Bangigkeit lauſch⸗ ten, hörten ſie die Hinterthüre aufgehen und Jemand die Treppe heraufſteigen.

„Ah, es iſt Jau!“ ſeufte der Notar.

Wirklich trat auch der alte Knecht in das Zimmer. 8 war ungemein blaß und ſchien an allen Gliedern zu beben.

„Sie kommen! Sie kommen!⸗ ſagte er mit erſtick⸗ ter Stimme.

Raſch ging er dann auf Bruno zu, zog ihn in eine Ecke und flüſterte ihm leiſe in's Ohr:

„Bruno, der Augenblick iſt gekommen: zeigt, daß Ihr ein Mann ſeid. Die Hunde ſind um die Grube hergelaufen, haben den Vlier⸗Wald durchſchnoppert und die Erde aufgegraben. Die Leiche muß weiter fort; noch einige Minuten und die Sanskulotten ſind hier. Raſch,

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