Portſetzung der Ausſage Walter Bartright's.

VIII.

Als ich nach meiner Unterredung mit Mrs. Clements wieder zu Hauſe anlangte, fiel mir eine Veränderung in Laura's Ausſehen auf.

Die unveränderte Sanftmuth und Geduld, welche langes Leiden ſo grauſam auf die Probe geſtellt und nie überwunden hatte, ſchien ſie jetzt plötzlich im Stiche ge⸗ laſſen zu haben. Gegen alle Bemühungen, welche Ma⸗ rianne machte, um ſie zu beſänftigen und zu unterhalten, unzugänglich, ſaß ſie vor dem Tiſche, auf dem ihre ver⸗ nachläſſigte Zeichnung ungeduldig fortgeſtoßen war, mit niedergeſchlagenen Augen da und bewegte ihre Finger un⸗ ruhig auf ihrem Schooße hin und her. Marianne ſtand, als ich hereintrat, mit ſtillem Schmerze im Geſichte auf, wartete einen Augenblick, um zu ſehen, ob Laura bei mei⸗ ner Annäherung aufblicken werde, und flüſterte mir zu: „Sieh' zu, ob Du ſie nicht beſänftigen kannſt,“ und ver⸗ ließ das Zimmer.

Ich nahm den von Mariannen verlaſſenen Platz, zog ſanft die armen, abgemagerten, unruhigen Finger aus⸗ einander und faßte ihre beiden Hände mit den meinigen.

Wilkie Collins, Die Frau in Weiß. IV. 1