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„Mein armer guter Lenny!“ ſagte ſie.„Dein ſitzender Mann iſt in der Wirklichkeit eine verkleinerte Copie der berühmten alten Statue der Niobe und ihres Kindes; Deine Felſen ſind marmorne Nachahmungen von Wolken und Deine plump ausgeführten Bäume ſind Pfeile, welche von der Hand eines unſichtbaren Jupiter oder Apollo oder irgend eines andern heidniſchen Gottes abgeſchoſſen werden. Ach, Lenny, Lenny, Du kannſt auf Deinen Gefühlſinn nicht ſo bauen wie Du auf mich bauen kannſt.“

Ein augenblicklicher Schatten des Verdruſſes flog über ſein Geſicht, verſchwand aber ſofort, als Roſamunde ſeine Hand ergriff, um ihn wieder auf ſeinen Platz zurückzu⸗ führen. Er zog ſie ſanft an ſich und küßte ſie auf die Wange.

„Du haſt recht, Roſamunde“, ſagte er.„Der einzige zuverläſſige Freund in meiner Blindheit, der mir niemals untreu wird, iſt mein Weib.“

Da Roſamunde ihn wehmüthig geſtimmt ſah und mit dem Scharfblick der Liebe eines Weibes fühlte, daß er an die Zeit dachte, wo er noch das Glück des Augen⸗ lichts genoſſen, ſo kehrte ſie, ſobald ſie ihn wieder auf der Ottomane hatte Platz nehmen laſſen, zu der Aufgabe zurück, welche ſie in das Myrthenzimmer geführt hatte.

„Wo ſoll ich nun ſuchen, lieber Lenny?“ fragte ſie. „Den Bücherſchrank haben wir unterſucht. Mit dem Unterſuchen des Schreibtiſches müſſen wir warten. Was gibt es ſonſt noch hier, was ein Schubfach oder ſonſt ein verſchloſſenes Behältniß hätte?“

Sie ſah ſich verlegen um und ging dann nach dem