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196 pfe mit mir ſelbſt, ich kann nicht. Ich

muß fort. Allein. Ohne dich. Bleibe hier.

Ich bitte dich. Ich beſchwoͤre dich, bleibe hier. Schreib mir alle Monate. Und ge⸗ faͤllt es dir in deiner neuen Lage nicht, ſo laß ich dich in ſicherer Begleitung nachkom⸗ men. Es wird in Petersburg doch eine gute Frau ſein, die mir dann die Freude macht, dich in ihr Haus aufzunehmen.“

Meta ließ ihre kleinen Haͤnde ſinken, und

ſagte mit unnennbarer Ergebung:„Mein Schickſal iſt in Ihrer Hand. Meiner Mut⸗ ter Segen ruht auf mir. Gott wird mich nicht fallen laſſen. Mein armes Herz hat keine Wuͤnſche mehr.“

„Fuͤge dich, meine verſtaͤndige Meta, in die Nothwendigkeit der Umſtaͤnde. Nach drei Jahren komme ich wieder zuruͤck. Dann ſe⸗ hen wir uns wieder.

„Nach drei Jahren?“ fragte ſie freundlich, und laͤchelte durch die Thraͤnen, die ihr im Auge zitterten.„Ach, das iſt eine lange