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That meine kluge Ottilie nicht wieder. Wenn Einem eine Kugel im Leibe ſteckt, wie bringen wir ſie heraus? Durch Schneiden, Schneiden! Operation heißt es in der Medicin, Auseinanderſetzung bei Herzenswunden! Und das ſoll hier nicht ſein! Wofür bin ich Ihr Arzt? Ich will nicht, daß Sie ſich ſolchen Erſchütterungen hingeben, aus einer ſentimentalen Grille hingeben— ja, ja! ſentimentalen Grille!“

„Nun fange ich doch an zu glauben, daß die Freundſchaft eiferſüchtiger ſein kann, als die Liebe. Ihre Freundſchaft zumal! Was malen Sie ſich über⸗ treibend aus! Als hätten Reinhard und ich nichts Eiligeres zu thun, als die erloſchenen Kohlen wieder anzublaſen... erloſchen, zu ſeinem und meinem Glück ſeit ſechszehn Jahren! Gibt es außer dem einen Bande, das für immer zerriſſen iſt, nicht hundert andere Fäden, die uns verknüpfen? Gerade, wenn ich es vermeiden würde, mit ihm zuſammenzutreffen, riefe ich Verdacht und Argwohn wieder wach.“

„Und wenn Sie heute, morgen in der Frühe ver⸗ reiſten? Wofür haben Sie die Eiſenbahn vor Ihrer Thüre? Sie zucken mit den Wimpern? Oho, ich ſchlage Ihnen keine Flucht vor.“

„Nein, nur einen Rückzug vor der Schlacht! Sehen Sie mich feſt an, bin ich denn eine ſo räthſel⸗

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