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Scham in der Seele, verlegene Röthe auf den Wangen, erwartete Karl den jungen Grafen. Wohl gezählt lagen die Tauſende, die jener zur Einlöſung der gefährlichſten Wechſel bedurfte, in einem Portefeuille auf dem Tiſche. Karl kam ſich wie einer der Wucherer vor, die den armen Freund verfolgten; unter den eingetretenen Umſtänden war das Gut vielleicht das Doppelte werth. Aber dieſe Ausſicht war eben kein„baar Geld“ und Her⸗ mann konnte nicht warten. Unter leidenſchaftlichen Ausrufen und Betheuerungen, daß er ihm dieſen Freund⸗ ſchaftsdienſt nie vergeſſen werde, unter Händedrücken und Umarmungen nahm der Graf die Summe in Empfang. Wie von einer Bergeslaſt fühlte er ſich befreit; nicht nur eines Theils ſeiner Schulden, auch eines Beſitzthums, das ſtatt Einnahmen abzuwerfen Koſten verurſachte, war er ledig, eine ganz neue Bahn des Lebens ſah er offen im Sonnenſcheine vor ſich liegen. Mit dem Geld in der Taſche, in der Gewiß⸗ heit, bald über eine noch größere Summe verfügen zu können, war Hermann wieder der alte feurige, unter⸗ nehmungsluſtige Dragoneroffizier.

„Welche Gelegenheit habe ich geſtern verſäumt!“ rief er beim Abſchied dem Freunde zu,„welch' einzige Gelegenheit! Gabriele iſt hier, in der Stadt, geſtern war ſie in unſerer unmittelbaren Nähe!“