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Durch jedes Geſpräch freilich, das ſie anfingen, ſo weit ab es auch von der Tagesfrage liegen mochte, klang der häßliche Refrain. Auf eine außerordentliche Höhe waren die Wechſelſchulden des Grafen geſtiegen; bei dem beſtändigen Hinausſchieben der Zahlung hatten die Gläubiger die Geduld verloren und verlangten endlich einmal„baar Geld“ zu ſehen. Dazu kam, daß Schloß und Gut Heinrichsfelde, in der erſten großen Enttäuſchung nach dem Tode des Freiherrn, von den Erben mit einer ſchweren Hypothekenlaſt überbürdet worden war. Als Kaufmann mußte ſich Karl ſagen, daß die Lage der Lindenburgs eine verwickelte und faſt verzweifelte ſei. Ueber Tiſch, beim Wein, thaute Hermann vollends auf. Das Bedürfniß nach Mit⸗ theilung fand ſeine Befriedigung in der Gegenwart, in dem aufmerkſamen Zuhören des Freundes.

Heinrich Ruhdorf hatte niemals zu ſeiner Schweſter in einem herzlicheren Verhältniſſe geſtanden; mit ſeinem Schwager, dem Grafen Lindenburg, verkehrte er, be⸗ ſonders ſeitdem auch noch politiſche Gegenſätze ſie ge⸗ trennt und verfeindet, nur in förmlichſter Weiſe. Jahre vergingen, ohne daß ſich die Verwandten begegneten, kaum, daß ſie je von einander hörten. Der Tod des Grafen brachte eine Aenderung zum Beſſeren hervor; die Geſchwiſter ſahen ſich, eine Ausſöhnung fand ſtatt.