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umſchlangen, und bis auf die Schwelle des Zim⸗ mers trugen, das ſchaudervolle Leichengeſicht dicht an mein Ohr lag, und ich deutlich die Worte: fort, fort, fort, von hier, oder Du biſt des Todes! hoͤrte, heute, bringt mich niemand in das Hexenzimmer zuruͤck.

Die entſchieden ausgeſprochene Erklaͤrung ſetzte mich in große Verlegenheit. In der That war jener Theil des Schloſſes, den ich dem Marquis einraͤumte, der einzige unbewohnte. Ich konnte nicht hoffen, ihn irgend anderswo unbemerkt zu verbergen. Indeß hatte er Zeit und Stunde, das Verraͤtheriſche des voͤllig auf⸗ gegangenen Tages, die Gefahr ſeiner gegenwaͤr⸗ tigen Lage, und meine Verantwortlichkeit, im Fall der Entdeckung, vergeſſen. Es wäͤre mir unmoͤglich geweſen, ihn daran zu erinnern, aus Furcht, mein Intereſſe dadurch voranzuſtellen, oder doch deſſen beſchuldigt zu werden. Alphonſe blieb alſo, und zoͤgerte, in ſichtlicher Scheu, ſich auf's Neue in irgend einem verrufenen Winkel mit den Kobolden des Schloſſes allein zu be⸗ finden.