306 Elftes Kapitel.

orte wird aber jeder Sonnenſtrahl benutzt, und wo auf dem Markt⸗ platze von Albacete das helle und erwärmende Licht hindrang, da ſah man lange Reihen Einwohner bei einander ſtehen, und Weiber und Kinder an den Häuſern entlang zuſammenſitzen. Letztere ver⸗ banden hierbei das Angenehme mit dem Nützlichen, denn ſie lausten ſich nach der Lancaſter'ſchen Methode, wobei oft drei, vier mit ge⸗ ſpreizten Beinen hinter einander ſaßen. Die Männer dagegen, in den unentbehrlichen Mantel gewickelt, rauchten eine Papier⸗Cigarre um die andere.

Bei unſerer Rückkunft in den Gaſthof trafen wir den jungen Redacteur in kurzem Mantel und Reitſtiefeln, der hier in Alba⸗ cete Geſchäfte hatte und uns geſtern bei der Ankunft verließ. Auch er hatte viel Unangenehmes über die Straße nach Madrid gehört und meinte, wenn es nicht gar ſo kalt wäre, ſo zöge er es vor, durch die Mancha zu reiten. Seine Worte fielen bei Horſchelt und mir als Samen auf ſehr fruchtbaren Boden. Wir hatten noch immer unſere fehlgeſchlagene Tour von Valencia nicht vergeſſen können und baten nun Herrn Heeren, der hier einen Geſchäftsfreund hatte, er möge ſich doch erkundigen, ob es nicht möglich ſei, von hier zu Pferde oder zu Maulthier nach Madrid zu gelangen. Da ihm ſelbſt die noch bevorſtehenden zwei, vielleicht auch unter Umſtänden drei Tage und Nächte nach Madrid auf ſo ſcheußlichen Wegen unangenehm genug vorkamen, ſo ging er mit dem jungen ſpa⸗ niſchen Schriftſteller, um ſich nach dem Wege durch die Mancha zu erkundigen.

Bei Albacete vorbei führt die projectirte Eiſenbahn von Valencia nach Madrid, und ein kleines Stück von hier bis La Roda, vielleicht fünf Leguas— eine Legua iſt ſtark anderthalb deutſche Stunden—, ſollte nächſter Tage zur Probe befahren wer⸗ den. Herr Heeren, welcher große Lieferungen von Locomotiven und Wagen für die ſpaniſchen Eiſenbahnen beſorgt, kannte deßhalb mehrere der Beamten und Ingenieure, und er kam auch nach einer halben Stunde mit genügenden Nachrichten zurück. Man hatte

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