Sechsunddreißigſtes Kapitel.

Thür des Kaffeezimmers, aber nicht im Zorn, wie man wohl hätte glauben ſollen, vielmehr war etwas wie Wehmuth er⸗ ſichtlich an der Art, wie er mit den Augen zwinkerte und wie er ſein Kinn tief in die Falten des Halstuches vergrub. „Allerdings, Madame,“ ſagte er ruhig und mit Würde zur Schwiegermutter,„man kennt die Weibel'ſche Familie: es iſt durchaus keine Frage, man kennt ſie. Aber einige Mit⸗ glieder dieſer würdigen Familie haben ſich noch nicht die ge⸗ ringſte Mühe gegeben, das Treiben anderer Leute in ſeinem wahren Lichte zu erſchauen; ſie wollen das nicht, denn ſie sgehen von dem Grundſatze aus, daß die ganze Welt— ihre eigene Sippſchaft ausgenommen— nicht das Geringſte tauge.— Sei es darum,“ fuhr er mit erhöhter Stimme und einer be⸗ fehlenden Handbewegung gegen Madame Weibel fort, als er ſah, daß dieſe ihm ins Wort fallen wollte.„Um Ihnen aber einen kleinen Beweis zu geben, wie voreilig man urtheilen kann, wollen Sie ſich vielleicht die Mühe nehmen, dieſen Brief zu leſen.— Sie werden mir in Ihrer bekannten Manier ſagen: Was geht mich der Wiſch von jenem Menſchen an? während Sie doch vor Begierde brennen, zu ſehen, was dieſe Zeilen enthalten. Da ich das kenne, ſo laſſe ich Ihnen das Schreiben hier, und können Sie ſpäter, wenn Sie Luſt und Muße haben, es gemächlich durchleſen.“

Damit wandte er ſich um, ging in ſein Schlafzimmer, verſah ſich mit Paletot, Hut und Stock und ſchritt einige Mi⸗ nuten nachher abermals durch den Salon, um ſich auf ſein Bureau zu begeben.

Dem geneigten Leſer können wir wohl geſtehen, daß Ma⸗ dame Weibel dieſen Moment benutzt hatte, um den Brief zu leſen; da ſie aber durchaus den Schein vermeiden wollte, als