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„Unter den Umſtänden durften wir gar nicht bieten,“ ſagte da der Eine von ihnen zu dem Andern,„der alte Mann hatte ganz recht— man kann doch der kranken Frau und dem Kind das Haus nicht unter den Füßen wegkaufen, und ſie in

den Wald ſetzen?— ich wenigſtens möchte das nicht auf mei⸗

nem Gewiſſen haben.“

„Ich auch nicht,“ rief ein Anderer,„die arme Kleine; was für ein hübſches Mädchen das einmal wird— und wie bleich ſie ausſah.“

„Mit Güte kann man bei mir Alles ausrichten,“ ſagte ein Dritter,„und ein gutes Wort findet einen guten Ort— die Leute waren klug genug daß ſie nicht wirklich drohten.“

„Das wußten ſie wohl daß ihnen das Nichts half,“ rief der Erſte wieder,„was hätten ſie machen wollen wenn wir

das Haus erſtanden? aber ſo iſt's beſſer und hundert Dollar ſind mir nicht ſo lieb, als daß es die Kleine bekommen hat.“

Maulbeere war ein ſtiller, aber höchſt aufmerkſamer Zu⸗ ſchauer des Ganzen geweſen, und ſo ſehr ihn die höchſt eigen⸗

thümliche Verhandlung intereſſirt, überlegte er doch eben, ob

er nicht beſſer ſeinen eigenen Nutzen jetzt auch ein wenig wah⸗ ren, und ſeinen Karren herbeiſchieben ſolle, der Verſammlung mit wenigen eindringlichen Worten ihre eignen ſtumpfen Meſ⸗ ſer und ſonſtigen Bedürfniſſe in's Gedächtniß zuruͤckzurufen, als die Backwoodsmen plötzlich Alle wieder zu ihren Pferden gingen, die Zügel von den Zweigen warfen, in die Sättel ſprangen und mit einem wilden Hupih, von den laut anſchla⸗

genden Hunden gefolgt, aber jetzt nach einer Richtung hin,