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„Ein Viertel Dollar iſt geboten,“ begann zum dritten Mal der alte Roſemore,„wenn Ihr nicht ſelber jetzt die Auktion beginnt, Sheriff, dann thun wir es— überſchreitet Euere Pflicht nicht, denn wir ſind hier herbeſtellt, und verlangen den Zuſchlag für den Käufer.“

„Auf ein ſolches Gebot ſchlag ich nicht zu!“ ſchrie aber der Sheriff, jetzt außer ſich vor Wuth,„wer will mich zwingen?“

„Das Geſetz!“ tobten ihm da die Backwoodsmen ent⸗ gegen,„glaubt Ihr, daß Ihr uns hier zum Narren haben könnt, gerad' nach Gefallen, und herbeſtellen wenn es Euch freut, weil Euch ein Gebot nicht behagt? Die Farm iſt an— geſetzt und feil gemacht; das Kind dort hat einen Viertel Dol⸗ lar geboten und bietet Niemand mehr, und ſchlagt Ihr dann nicht zu, ſo ſtraf uns Gott, wenn ein anderer Auktionator, ein anderer Käufer ſeinen Fuß wieder auf dieſes Land ſetzen ſoll.“

„Und Keiner bietet einen Cent mehr,“ knirſchte der Sheriff zwiſchen den Zähnen durch— wagte aber ſelber kein höheres Gebot—„Gentlemen ich wiederhole es hier nochmals— das Geſetz ſchützt Sie in jedem Gebote das Sie thun, und kein Bürger der Vereinigten Staaten darf und wird ſich dem wider⸗ ſetzen, denn die Folgen würden ſchwer und furchtbar auf ſein eigenes Haupt zurückfallen. So beginne ich denn nochmals den Verkauf— zwei Bits ſind geboten, und ich erwarte daß der zweite Bieter mit eben ſo viel hundert ganzen