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von Hopfgarten begleitet, nur erſt einmal den Prolog über⸗ ſtanden, mit dem ſte Theobald von oben aus bewillkommte, und wobei ihm der neben ihm kauernde Eduard die fehlenden Worte zuflüſtern mußte, wurde dort von den Männern ein Feuer gemacht, und der Kaffee mit dem ſchon vorher hinaus⸗ geſchafften Kuchen genoſſen.

Aber wo ſteckt denn nur Donner?“ frug Hopfgarten, wie das Gedicht endlich wirklich vorüͤber war, dem Profeſſor noch einmal;„bei Tiſch war er nicht— hier iſt er auch nicht, und vorhin ſah er ſo verſtört aus— ich habe ihn nachher gar nicht wieder geſehn.“

„Ich habe den jungen Mann aus meinem Dienſt ent⸗ laſſen,“ ſagte der Profeſſor ernſt und ruhig.

„Den Teufel haben Sie?“ rief Hopfgarten, von ſeinem Sitze aufſpringend—„den jungen Donner?“

„Ich ſchätze ſeinen Fleiß wie ſeine anderen guten Eigen⸗ ſchaften, und weiß ſie vollkommen zu würdigen,“ erwiederte Lobenſtein,„aber ich bin nicht geſonnen, mir auf meinem eigenen Grund und Boden von einem Manne, der dem Alter nach mein Sohn ſein könnte, Vorſchriften, ja ſogar Vorwürfe machen zu laſſen.“

„Profeſſor, Profeſſor,“ ſagte Hopfgarten unruhig,„ich will zu Gott hoffen, daß Sie den Schritt in Ihrem Leben nicht bereuen— Donner war ein tüchtiger Kopf und ein flei⸗ ßiger Arbeiter, und würde Ihnen von unberechenbarem Nutzen geweſen ſein.“

„Wenigſtens glaubte er das ſelber,“ ſagte Theobald, der