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rief Anna freundlich,„der faßt zu, als ob er wirklich dazu geboren wäre, und hat dabei Luſt und Freude an der Sache.“

„Und thun Sie das nicht ſelber Fräulein Anna?“ ſagte der junge Mann,„arbeiten nicht Sie und ihr Fräulein Schwe⸗

ſter, die beide in weit anderen Verhältniſſen erzogen ſind, von Früh bis Nacht, und glauben Sie, daß ein Anderer da ruhig daneben ſtehn und nicht mit zugreifen könnte?“

„Oh ja,“ lachte Marie mit einem halbverſtohlenen und recht ſchelmiſchen Blick nach Georg hinüber,„Herr Theobald kann das ruhig mit anſehn.“

„Er ſchwärmt in höheren Regionen“ lachte Anna,„und da dürfen wir es ihm ſchon nicht ſo übel nehmen. Wenn er auch einmal für dieſe Welt zu ſorgen hat, wird ſich das ſchon bei ihm ändern.“

„Wir ſind ihm eben im Walde begegnet,“ ſagte Hopf⸗ garten,„und wenn mich nicht Alles getäuſcht hat, verbarg er wie wir ihm näher kamen, ein Papier.“

„Oh, er macht jedenfalls einen Prolog zum heutigen Feſte“ rief Marie—„zur Einweihung unſeres Luſthauſes“— er wollte den Platz auch nach mir„Mariens Ruhe“ nennen, Eduard aber meinte, es würde weit paſſender„Theobalds Schweiß“ heißen, denn es ſei ihm blutſauer dabei geworden, trotz den wildledernen Handſchuhen.“

„Alle Wetter, wer kommt da?“ rief Hopfgarten plötzlich das Geſpräch unterbrechend, und den Fahrweg nieder deutend,

„das iſt ein alter Bekannter, ſo wahr ich lebe.“ „Maulbeere!— Maulbeere!“ rief George—„hahahaha