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kümmerte war der Kahnführer ſelber,„Capitain Meinert“, der indeſſen, da die Ebbe jetzt wirklich eintrat, mit ſeines Matro⸗ ſen Hülfe den leichten Anker an Bord, und vorn auf den Bug hob, und als das kleine Fahrzeug, nicht mehr vorn gehalten, mit der Strömung langſam herumſchwang, an's Steuer trat und es weiter hinaus in den Fluß lenkte, klar von den übri⸗ gen Kähnen zu werden und freies Fahrwaſſer zu bekommen.

Die Paſſagiere waren übrigens hierbei ſelber zu ſehr in— tereſſirt, es ſo ganz gleichgültig mit anzuſehn, wie ſie, zum erſten Mal in ihrem Leben„flott“ wurden, und kaum fühlten ſte unten die Bewegung des„Schiffs“ wie ſie den Kahn un— verdroſſen nannten, als auch die Mehrzahl raſch an Deck klet⸗ terte. Viele von ihnen hatten dabei eine unbeſtimmte Ahnung daß ſie jetzt bald das Land„aus Sicht“ verlieren und direkt in die offene See hineinſteuern würden, das große Schiff nach irgend einer gegebenen, unbekannten Richtung aufzuſuchen; Andere glaubten daß Brake wahrſcheinlich um die nächſte Landſpitze herum läge, und ſie dort ſpäteſtens zum Mittags⸗ eſſen eintreffen müßten; jedenfalls gewann Eltrich indeſſen unten Zeit ein Eckplätzchen für Frau und Kind herzurichten, wo er eine von ſeinen Matratzen ausbreitete, und die andere, gegen die Kahnwand hin hoch aufſtellte, als Rücklehne zu dienen. Adele hatte auch kaum mit dem Knaben darauf Platz genommen, als die Wolken, die ſich den ganzen Morgen ſchon höher und höher gezogen, begannen Ernſt zu machen. Es fing gegen neun Uhr an erſt zu tröpfeln und dann ordentlich zu regnen, und die Paſſagiere drängten wieder mit Macht nach Gerſtäcker's Nach⸗Amerika. II. 4