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Was weiß ich's, du neugierig Nachtkind, antwortete der Schützenhauptmann unwirſch. Ein ruſſiſcher Orden iſt es nicht; vielleicht eine Ehrengabe eines fremden Ho⸗ fes, oder ein Beuteſchmuck aus dem Türkenkriege.—

Die Mohrin ſchwieg, in Gedanken verfallend. Die Gefangenen wurden hereingefordert. Um die lange Tafel ſaßen Ehrenmänner aller Waffenarten, ſtill und ernſt. Alexiew von Lieben thronte in der Mitte, einen Brief der Herzogin leſend. Der Urtheilsſpruch erklang; Tod rief er Allen, nur dem ſchwarzen Weibe Begnadigung auf hohe Fürbitte. Wie Poſaunenruf am jüngſten Ge⸗ richt wirken wird auf die Millionen erſtandener Sünder, ſo ſah man hier Laokvonsgruppen ſich formen durch den Gewaltſpruch, Entſetzen ausſprechend und Erſtarrung des höchſten Schreckens. Nur hie und da tönte ein leichter Schrei, wie die Kriegsleute jetzt die Bande feſter ſchnür⸗ ten, und die Verurtheilten herumſtießen zum Eingange, der ihnen Todespforte wurde.

Die Mohrin ſtand allein, und beugte ſich jetzt tief vor dem General, welcher ihr näher trat, und ihre Hand nahm.

Du wareſt früher im Dienſte des herzoglichen Hauſes, ſo trieb Dich wohl nur die Liebe für dieſes zu dem heil⸗ loſen Geſchäfte, ſprach er gütig. Du biſt frei, und bleibſt im Schloſſe. Die Herzogin bürgt für Dichz das ſei Dir die engſte Kette, wenn eine Menſchenſeele Dir in ſchwarzer Hülle wohnt, und der Undank nicht Deine Luſt iſt.—

Unverwandter, feſtgebannter ſtets hatte das Weib den Redenden angeblickt, und gleichſam ſeine Tönn eingeſogen. Was ſtarrſt Du mich ſo an? fragte er drum.— Eine Aehnlichkeit, groß und wunderbar! lallte ſie. Und Eure