weich und inbrünſtig, ſo finden wir uns um die Mitter⸗ nacht in der Schloßkapelle.— Sie neigte das Locken⸗ haupt bejahend, und Beide trennten ſich raſch und gewaltſam, und verſchwanden in den entgegengeſetzten Gebüſchen.

Es gibt eine Liebe, die hängt nicht ab von dem Frühlinge des Alters und der Eintagsblume der Schön⸗ heit; die empfängt ihr Leben nicht vom Wolluſtodem der Sinnlichkeit, und wird nicht verzehrt durch die lodernde Fackel des Genuſſes; nicht in leerer Schwärmerei bauet ſie ihr locker Phantaſienhaus, ſaugt nicht aus Mondlicht und Maienblüten die duftige Nahrung für ein Schmet⸗ terlingsdaſein; ewig lebt ſie mit dem Menſchenweſen, denn ſie iſt verſchmolzen mit ſeiner Natur, ſie iſt die Säule, welche ſeine Geſchlechtstafel trägt und vor dem Untergange ſchirmt. Wie der Wilde in Columbia's Wäl⸗ dern, iſt dieſe Liebe ſtark und unbezwinglich, denn nie verweichlicht ſie durch Kultur und Mode; ihre That iſt Rieſe, ihr Wort iſt Engelsgeſang, ihr Opfer Selbſt⸗ kreuzigung, und ihre Liebesgabe iſt das Herzblut des Pelikans! Dieſes ewige Gefühl ohne Gleichen heißt: Mutterliebe.

Auf ihrem Betſchemel lag die Herzogin Madalena, gefoltert vom Rieſenſturme dieſer Empfindung. Sie betete nicht, nur die Lippen zuckten in der QOual um Worte; nur die Finger durchwanden ſich, als könnten ſie nicht finden die fromme Verfaltung andächtiger Hände. Vom kleinen Altar blickte die Madonna ſo mitleidig nieder, aber ihr Himmelsblick und das Gotteskind auf ihrem Schooße zerriß noch mehr das wunde Gemüth der Knienden.

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